Medalha de Honra(WW2)..

"Você é um exército de um homem só." disse um general de ponta-de-cabeça ao Pvt. Alton W. Knappenberger, 20, de Spring Mount, Pensilvânia, mostrado aqui limpando sua melhor posse, uma espingarda automática. Com ele, ele matou aproximadamente 40 alemães.

Junto com dois amigos (mortos nesta ação) "Knapp" (agora sozinho) disparou 600 cartuchos de munição voltou para mais - depois matou mais alemães, incluindo um oficial e sete homens que ordenaram que ele se rendesse.

Alton Warren Knappenberger limpa seu BAR ( Browning Automatic Rifle ). Este jovem soldado foi condecorado com a maior condecoração militar dos Estados Unidos - a Medalha de Honra - por suas ações na Segunda Guerra Mundial. Durante a Batalha de Cisterna, na Itália, em 1° fevereiro de 1944 seu batalhão foi atacado por um pesado contra-ataque alemão, Knappenberger rastejou-se até uma colina exposta e se posicionou com o seu B.A.R.

Uma metralhadora inimiga a 78 metros de distância abriu fogo, e os projéteis caíram a menos de 15 cm dele. Levantando-se para uma posição ajoelhada, Knappenberger abriu fogo contra a metralhadora e neutralizou a arma, matou os dois alemães que a operavam e feriu um terceiro. Enquanto ele atirava nessa posição hostil, 2 alemães jogaram duas granadas em sua direção, mas Knappenberger matou os dois com uma rajada do seu rifle automático e incrivelmente não foi atingindo por nenhum estilhaço, mais tarde, uma segunda metralhadora abriu fogo sobre sua posição exposta de uma distância de 100 metros, e esta arma também foi silenciada por seus tiros precisos.

Sob fogo pesado de blindados e artilharia, com projéteis explodindo a 15 m dele, ele manteve sua posição precária e atirou em todos os soldados de infantaria inimigos armados com pistolas e metralhadoras que ele poderia localizar. Quando seu suprimento de munição se esgotou, ele se arrastou até um soldado alemão morto, pegou sua arma e o cinto de munições, retornou a sua posição e voltou a atirar para repelir o ataque alemão.

Finalmente, quando seu suprimento de munição se esgotou por completo, ele se juntou à sua companhia. A intrépida ação de Knappenberger interrompeu o ataque inimigo por mais de duas horas.

Knappenberger faleceu em 9 de junho de 2008 aos 84 anos na Pensilvânia.

 

Alton Knappenberger no dia emque recebeu  sua Medalha de Honra.

Alton Knappenberger com sua Medalha de Honra, poucos messes antes de seu falecimento

No Cemitério Nacional de Arlington, em 31 de julho de 2008, um guarda de honra do Exército dos EUA dobra a bandeira americana que cobria o caixão do falecido Alton Knappenberger.

Um membro da guarda de honra do Exército dos EUA entrega a bandeira do caixão do falecido Alton Knappenberger, à viúva de Hazel Knappenberger.

Três versões diferentes da Medalha de Honra são concedidas: Exército, Marinha e Força Aérea.